En el marco del Día Mundial del Perro (21 de julio), una revisión sobre cómo se ha transformado la vida del mejor amigo del hombre ante la nueva normalidad impuesta por la Pandemia de COVID-19, muestra que han gozado de más horas de compañía y mayor atención de parte de sus dueños, aunque también han sido mimados en exceso, destacó Alejandro Castillo, MVZ del Hospital Veterinario de UVM.

Durante la inesperada crisis sanitaria que mantuvo a la población en cuarentena casi total por más de un año y tres meses y, que todavía tiene a parte de la población trabajando o estudiando a distancia, se ha observado un incremento en los cuidados hacia las mascotas a través de acciones que los dueños no realizaban con tanta frecuencia, como acudir al especialista para procedimientos y cuidados como esterilización y limpieza dental o tratamientos para atender enfermedades crónicas, ortopédicas y dermatológicas, explicó el especialista.

El MVZ, Alejandro Castillo indicó que a las personas, el convertirse en dueños de tiempo completo, les permitió convivir más con sus perros, conocerlos mejor e identificar malestares en ellos que han ayudado a detectar enfermedades en fases tempranas.

“Un ejemplo es la claudicación -es decir, cojeo o que les cuesta trabajo subir escaleras y hacer ejercicio-, o bien, han detectado que lo que antes parecía un rascado que consideraban normal, en realidad es constante y entonces acuden a consulta dermatológica”, mencionó.

En el otro lado de la moneda, están algunas cosas que no fueron tan positivas pues la nueva situación que llevó a algunas personas a cambiar sus hábitos alimenticios y cometer excesos, también afectó a los canes: “Se ha observado un incremento en obesidad y problemas digestivos en perros, esto es debido a la indiscreción alimentaria, es decir, algunos dueños han cambiado hábitos alimenticios y, en consecuencia, alimentan de la misma manera a su perro dando probaditas de pollo, comida, pastel, etc.”.

Otra de las razones que han fomentado la obesidad, es que en algunos casos, los dueños no han podido procurar que sus mascotas hagan tanto ejercicio sacándolos a caminar de manera regular y, por otro lado, les dan más alimento casero de lo esperado. Ante estas circunstancias, Alejandro Castillo recordó que, independientemente del contexto, es importante apegarse a una dieta estricta a base de croquetas, mismas que contienen los nutrientes necesarios y específicos para la dieta de la mascota, ya que al alimentarlo con comida doméstica pueden generarle los problemas descritos.

En general, los efectos en la vida de los perros en la nueva realidad, tiene claroscuros y es muy importante destacar que los mimos excesivos han sido una desventaja.

“Hemos notado sobreprotección, que los han consentido y humanizado demasiado, esto genera problemas de conducta, algunos pacientes ya no se dejan manejar incluso por el veterinario y se han vuelto agresivos. Por lo tanto, si bien es un miembro de la familia, debe tratarse con responsabilidad y no caer en la humanización porque esto les afecta y, entre otras cosas, provoca que se convierta en un paciente nervioso”, explicó Castillo.

La compañía que ayudó a hacer frente al encierro

Otro aspecto a destacar es, cómo en el encierro impuesto por la pandemia, en muchos casos los perros se han convertido en la mejor compañía para hacer frente a la nueva dinámica de home office y ha confirmado que los perros son el mejor amigo del hombre.

Alejandro Reyes Moreno, propietario de Rocko -un perro de raza Bernés de la Montaña y paciente del Hospital Veterinario de UVM-, explicó que durante la pandemia su mascota ha sido de gran compañía, ya que lo ha ayudado a él y a su esposa a hacer más llevadera la contingencia. “Me ayuda a relajarme, a bajar el estrés del trabajo y a no estar encerrados, ya que al sacarlo a pasear -siempre con las medidas de seguridad por COVID- me ayuda a despejarme. Nunca sentí ese golpe de estar todo el tiempo encerrado. Los perros son de compañía 100% pero es muy importante ser responsables en su cuidado”, expresó.

A decir de Alejandro, convivir con Rocko más tiempo le permitió identificar de manera oportuna cuando tiene algún malestar, conocerlo mejor y reconocer sus estados de ánimo.

Añadió que el perro tiene un problema de cadera desde los 6 meses, este padecimiento fue detectado ocho meses después de adquirirlo, sin embargo, a pesar de que el criador propuso un cambio como garantía, él y su esposa decidieron conservarlo para ayudarlo y cuidarlo.  Actualmente tiene dos años en rehabilitación de fisioterapia en el Hospital Veterinario de UVM, lo que le ha permitido mejorar su calidad de vida; gracias a ello, Rocko puede caminar, jugar y tener una vida feliz.

Otra paciente del Hospital Veterinario de UVM es Kika, una cachorra muy inquieta y de raza criolla que fue adoptada por Ana Karen durante la pandemia, ya que la propietaria anterior tenía que deshacerse de ella por falta de tiempo. “En este tiempo nos hemos adaptado y ha sido de gran compañía durante el encierro por la contingencia. En momentos que estamos estresados juega con nosotros, nos obliga un poco a dejar los deberes para sacarla a pasear, es muy inquieta, necesita ese apoyo y a nosotros nos ayuda mucho”.

Ana Karen dijo que en la actualidad las personas toman más conciencia sobre el cuidado de la mascota y sobre la adopción. “Con Kika son dos mascotas las que tengo, el otro es Canelo, un perrito igual de raza criolla adoptado y a ambos los he esterilizado, por esa razón, es que llegué al Hospital Veterinario”.

¿Qué pasará cuando los dueños regresen a sus oficinas? Ansiedad por separación post-pandemia

Ante el regreso paulatino a actividades presenciales de los dueños, el MVZ Alejandro Castillo indicó que la separación post-pandemia puede generar problemas etológicos, como ansiedad, lo cual puede provocar cambios de conducta, tales como, tragar juguetes, morder muebles -destrucción de cosas en general- sobre todo en perros nerviosos que demandan mayor atención, por ejemplo, aquellos de raza grande como el pitbull o labrador.

Hay otras manifestaciones como prurito -picazón o rascado- o que comiencen a arrancarse el pelo. “Pero no porque tengan un problema como tal a nivel dermatológico, se trata de una conducta etológica”, dijo Castillo.

Como medidas de prevención, recomendó realizar algunas acciones para el desapego, por lo menos una o dos semanas antes de que el dueño deba regresar a actividades presenciales. Para ello se puede dejar a la mascota sola en un cuarto durante una hora, después dos horas y así sucesivamente, si se trata de un perro nervioso, antes de hacerlo hay que retirar cualquier objeto que pueda tragar, como pelotas, juguetes u objetos que pueda morder, para evitar que se haga daño.

También se recomiendan acciones de enriquecimiento ambiental, es decir, sacarlo a pasear por lo menos tres veces al día, tratar de que socialice con otras mascotas. Si se trata de un paciente que no tiene un historial de morder o comer cosas, es recomendable colocar juguetes con los que esté entretenido buena parte del día.