#ECOLOGÍA | Cuanto más se expanda la contaminación, mayores serán las adaptaciones necesarias en cuanto a la búsqueda de recursos y al comportamiento de protección ante depredadores

Madrid.- Un equipo del Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (Icman), centro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Puerto Real, Cádiz, demostró que la especie de camarón de agua dulce, Atyaephyra desmarestii, se mueve en los ríos cuando detecta condiciones no favorables para su supervivencia; como contaminantes o falta de refugios para protegerse de depredadores.

El equipo explicó que generalmente en los estudios sobre los impactos de la contaminación se suele valorar el efecto tóxico sobre los organismos expuestos, pero su investigación se basó en un enfoque distinto, ya que “los organismos fueron expuestos simultáneamente a diferentes escenarios para que pudieran elegir aquel que fuera más idóneo”.

Los ejemplares del experimento tenían varias opciones de hábitat: una con la presencia de refugios; otra en que se añadieron señales químicas de un potencial depredador, y finalmente otros compartimentos con diferentes grados de contaminación por cobre. El Icman subrayó que las “elecciones” de los camarones variaron según cómo se presentaron las opciones.

Cuando eran expuestos a cada factor individualmente, preferían áreas con protección y evitaban a los depredadores y la contaminación. Sin embargo, cuando fueron expuestos a estos tres factores simultáneamente, la respuesta fue diferente; los organismos prefirieron las áreas limpias, aunque sin refugio, en vez de áreas contaminadas con espacios donde protegerse.

“Cuando existía el riesgo de ser depredados, en vez de permanecer en una zona sin contaminación y con áreas para refugiarse, los organismos eligieron moverse a una zona sin depredadores, exponiéndose a la contaminación, a pesar de las consecuencias tóxicas que pudiera suponer. Sin embargo, este desplazamiento se restringió a las zonas de contaminación moderada”, agregaron los especialistas.

Puntualizaron que con este experimento se confirmó que la contaminación también causa una interferencia en la dinámica de las comunidades, influye en la distribución espacial de los organismos en los ecosistemas y altera sus relaciones con otros elementos del medio.

Los autores apuntaron que “cuanto más se expanda la contaminación, menos áreas habitables habrá, mayores serán las adaptaciones requeridas en cuanto a la búsqueda de recursos y al comportamiento de protección ante depredadores y más severas serán las consecuencias por la exposición a la contaminación”.